Ce soir-là, dans son bureau, c'était quelque chose de nouveau pour nous. Nous avions déjà passé du temps ensemble, mais c'était la première fois que j'entrais dans son monde, dans son domaine. D'une certaine manière, il a toujours été un mystère, le genre d'homme qui laisse ses actes parler le plus souvent. Mais le voir dans son élément, marchant dans sa propriété avec aisance et propriété, ajoutait une toute nouvelle couche à l'intrigue. Il possédait l'ensemble du bâtiment, chaque pièce, chaque couloir, et chaque détail reflétait sa réussite. Un entrepreneur noir motivé qui a participé à plus de projets que je ne pourrais probablement en compter. Il avait un côté tranchant, mais il était discret, jamais tape-à-l'œil, jamais exagéré. Il avait ce pouvoir tranquille, celui que l'on ressent plus qu'on ne le voit. En parcourant les lieux avec lui, il est devenu évident qu'il ne s'agissait pas d'un immeuble de bureaux comme les autres. C'était une partie de lui, une extension de la vision qu'il construisait depuis des années. Lorsqu'il m'a demandé de le rejoindre ce soir-là, j'ai eu l'impression de passer une soirée décontractée, une soirée comme les autres. Mais dès que je suis entrée, j'ai su que ce ne serait pas une soirée comme les autres. Le bâtiment était vide, le faible bourdonnement des machines et des lampes fluorescentes emplissant l'air. Il m'a fait visiter les lieux, sa voix se teintant d'un mélange de fierté et d'espièglerie lorsqu'il m'a expliqué les équipements industriels et scientifiques disséminés dans le bâtiment. La moitié des termes qu'il utilisait me passaient au-dessus de la tête, mais cela n'avait pas d'importance. Ce qui comptait, c'était la façon dont ses yeux brillaient lorsqu'il parlait, la façon dont il se déplaçait dans l'espace comme s'il s'agissait de son royaume. "Tu ne te soucies pas vraiment de tout cela, n'est-ce pas ?" demanda-t-il en se tournant vers moi avec ce sourire narquois que j'avais appris à aimer. Avant que je ne puisse répondre, il ajouta : "Ce n'est pas grave. Ce n'est pas pour ça que je t'ai amenée ici." Ses mots étaient suspendus dans l'air, lourds et délibérés. Il s'est approché, et soudain, le vaste bâtiment silencieux m'a semblé incroyablement petit. "Je voulais que tu viennes ici parce que je voulais te goûter", dit-il d'une voix basse et invitante. "Et cet endroit... me semblait parfait." Le cadre industriel, avec ses lignes épurées et ses bords froids, était le dernier endroit où je m'attendais à une intimité. Mais d'une manière ou d'une autre, il a réussi à le faire fonctionner. Il y avait quelque chose d'excitant, de rude et d'électrique. Il avait le don de rendre excitant ce qui n'est pas familier, de transformer le banal en quelque chose d'inoubliable. Ensuite, nous nous sommes attardés. Il ne m'a pas pressé de partir, n'a pas jeté un coup d'œil à sa montre et ne s'est pas excusé de devoir fermer à clé. Au lieu de cela, il s'est adossé à l'un des bureaux, sa chemise à moitié boutonnée et son sourire paresseux. "Alors, qu'en penses-tu ? demanda-t-il en faisant un geste dans la pièce. "Ça te va bien", ai-je dit, et je le pensais vraiment. Le bâtiment n'était pas seulement un espace ; il était le reflet de son ambition, de son dynamisme, de son refus de se contenter de moins que ce qu'il voulait. Lorsqu'il a finalement fermé les portes et que nous sommes partis, il m'a surprise en me demandant s'il pouvait venir chez moi. Il m'a dit : "Laisse-moi passer la nuit", comme si c'était la chose la plus naturelle au monde. Et c'est ce que j'ai fait. Il m'a suivi jusqu'à l'air bnb où je logeais, sachant que j'y verrais la même assurance, la même capacité à s'approprier n'importe quel espace. Cette nuit-là, il ne s'agissait pas seulement de nous ; il s'agissait d'entrer dans son monde et de voir à quel point il pouvait m'y faire entrer en douceur. Le lendemain, je l'ai mis en retard au travail.
